Le contrat de travail est le contrat qui lie un salarié à un employeur, le premier percevant du second une rémunération en échange du travail qu'il fournit.

L'existence d'un tel contrat crée des droits et obligations réciproques pour chacune des parties, et oblige au respect d'un certain nombre de règles fixées par le contrat lui-même, mais aussi par le code du travail, les conventions collectives, les accords d'entreprises, ou certains usages.

2 formes de contrat de travail :

Contrat de travail à durée indéterminé (C.D.I) est la forme traditionnelle du contrat de travail.

Contrat de travail à durée déterminée (C.D.D).

Cependant, on assiste à un important développement du travail précaire, dont le contrat de travail à durée déterminé et le contrat de travail temporaire (ou intérim) sont les deux formes.

Ces contrats sont notamment réglementés par les dispositions du code du travail (art. L. 122-1 et suiv.), qui limitent les cas de recours et améliorent le statut des salariés embauchés de la sorte.